La sarcoïdose est une maladie inflammatoire qui peut toucher presque tous les organes du corps humain. La maladie est responsable d’une intensification de l’immunité. Le système immune d’une personne qui normalement protège le corps contre les infections et les maladies, réagit dans le cas présent de manière excessive en créant des dommages aux propres tissus du corps humain. La particularité classique de la sarcoïdose est la formation d’agglutinats de granulomes microscopiques venant des cellules inflammatoires qui se regroupent entre elles (et prennent l’apparence de granules, d’où son nom).

Lorsque beaucoup trop de ces agglutinats se forment dans un organe, ils peuvent interférer avec les fonctions de l’organe. Privé d’oxygène et de nutriments, l’organe peut alors s’endommager.

La sarcoïdose peut toucher indifféremment les hommes ou les femmes de tout âge et de toute origine ethnique. Bien que la sarcoïdose puisse toucher les enfants et les personnages âgées, la plupart des personnes sont atteintes par la maladie à l’âge adulte entre 20 à 40 ans. Dans la plupart des cas, la sarcoïdose affecte les poumons et les lymphes.

Bien que la cause de la maladie reste à ce jour toujours inconnue, il est très probable que celle-ci soit le produit de la combinaison de plusieurs facteurs. Des recherches suggèrent qu’une bactérie, des virus ou des produits chimiques peuvent avoir déclenchés la maladie. Alors que ceux-ci n’ont aucun impact sur la plupart des gens, il est possible qu’ils provoquent le système immune d’une personne ayant une certaine prédisposition génétique. Le fait est qu’une personne, issue d’un noyau familial où un des membres ait été touché par la maladie, est susceptible de développer la maladie. Bien que les chercheurs ne soient pas à l’heure actuelle en mesure de découvrir les gènes responsables de la sarcoïdose, il semble très fortement probable qu’un gène soit impliqué.

La sarcoïdose est imprévisible. Elle affecte différemment les personnes. Alors que certaines personnes ont une forme légère de la maladie, d’autres tendent d’avoir plusieurs symptômes sévères.

Les personnes atteintes de la sarcoïdose peuvent ne connaître aucun symptôme. Il apparaît que dans un quart des cas, les médecins constatent la maladie de manière fortuite à la suite d’une radio des poumons. Dans environ un tiers des cas, les personnes consultent leur médecin parce qu’ils ont de la fièvre, se sentent fatigués ou épuisés, perdent du poids ou juste parce qu’ils ne se sentent pas bien. Enfin dans d’autres cas, les personnes voient leur docteur pour une toux persistante, un problème respiratoire, un gonflement des nodules lymphatiques, une éruption cutanée ou pour tout autre symptôme décrit ci-dessous.

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